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散財

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散財

一場好好的喜遷新居宴,最後鬧了個雞飛蛋打,不歡而散。

廚娘嬤嬤做了幾桌子的菜,賓客一口沒吃,隨著官兵撤離慈幼院,也跟著一哄全離開了。

人走後,空蕩蕩的院子裏,竹葉等一眾婢女幫著廚娘默默收拾院子。嶄新的紅木桌子,紅木腳凳子,還有拾起來叮當脆響的青瓷碗筷,誠意滿滿地擺了出來,卻根本沒派上用場。

嬤嬤守著廚房竈臺拾掇,放下掌勺,對著原模原樣端回來的菜連連嘆氣。這樣好的飯菜,平白浪費了宋女公子的心意,也糟蹋了糧食。原本都夠府上大大小小吃上好幾天的了,現在可能還沒來得及吃,大概就要先壞掉了。

嬤嬤正發愁著,門外竹葉又端著兩盤清蒸鯽魚回來,註意到嬤嬤臉上的表情,停在廚房門口問道:“嬤嬤怎個一臉愁容,可惜今日一桌好菜嗎?”

嬤嬤擡頭看了眼竹葉,接著嘆口氣,坐了下來:“可惜了飯菜是一說,心疼你家女公子才是真的。你說女公子千裏迢迢來京城,又花心力又花著大把的銀子,好不容易慈幼院剛落成,出了這麽樁事,費力不討好。女公子圖什麽呢?”

“嬤嬤可能不知道。”竹葉走近,娓娓說道,“女公子六歲的時候,曾經被牙子抱走過,中間經歷許多年才找回的家。女公子說,她能回家,是她幸運,絕境之中遇見過好人。但不是所有人都能和她一般幸運,找不到回家的路的孩子太多太多……”

嬤嬤沈默,眼瞧竹葉的雙眼蒙著水霧,是要吃多少擔驚受怕離別的苦,才會即使過了這麽多年,提及起來仍然忍不住傷感。

“女公子說,這份恩情,許是不能一一還到那些人頭上了,可也不代表她就什麽都做不了。她得做點什麽,下次若是再有回不去家的流浪孩子,遇到她,好比陰霾天上落下一道光。”

竹葉頓了頓,繼續說道:“哪怕這道光救不下所有的流童,但這道光,得亮著。”

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雖說屠夫張丟了囡囡實屬可憐,但他提刀私闖民宅蓄意生事,卻也是他不對。

一碼歸一碼,絕不厚此薄彼,知府一擡眼皮,向屠夫張悠悠問道:“走吧,是你跟我走啊,還是我帶你走啊?”

知府大人說完,馬上有兩名官兵走近,作勢要將屠夫張鉗制住。屠夫張長得是駭人了點,但也只是個普通的賣肉掌櫃,安分守己地看著自己家的營生,不曾作奸犯科,哪裏見過這樣的陣仗。

方才還兇煞的臉,頓時似是被兜頭澆滅了,無奈求饒道:“大人,小的自己跟您走……只是我家囡囡被人所擄,最有可能犯案的人就在您眼前啊!“

知府汗流浹背:有眼無珠的刁民,求你可別再說了,你是有幾個腦袋夠你得罪的!

心裏波濤洶湧,面上卻是平靜。聞聲假意看向宋沛寧,其實則是暗中請示雲翎,見雲翎允了,才煞有介事地開口道:“都跟我一同去趟衙門。”

小五六七聽這話,擔憂女公子受苦,正想著辯解被宋沛寧攔下。

既然知府大人都發言了,那再莫須有再委屈,也是理應要走一趟了。裴錢霍本想跟著宋沛寧一塊去,但礙於屠夫張來府上鬧事時他不在,不曉得其中細節,只得讓小五六七陪著女公子去了。

裴錢霍安排完五六七,輪到宋沛寧安排裴錢霍。

“囡囡剛走失不久,按理說此時還不算難找。尋找流童,你最有經驗,在我出來之前,找囡囡的事就交給你了。”

裴錢霍神情凝重,頷首應下:“是。”

覆又擡起頭,擔憂的目光還停在宋沛寧臉上。

宋沛寧微微一笑,反過來寬慰裴錢霍:“我沒事,你快去,找到囡囡。越快越好。”

交代完一切事務,宋沛寧對近處走上前的官兵輕聲說了一句“走吧”。經過雲翎時,愧疚地看了他一眼。

心中默念著:可惜今天沒法請你吃飯了,還害你惹上麻煩,現在官差來了,別被我牽連,你快走。

但見雲翎在她擦身而過後,腳下一轉,毫不遲疑地跟上了她。

宋沛寧腳步一頓,很怕官兵將他也一道帶走,白添一人牢飯。

於是做賊心虛地悄聲與雲翎打暗語:“你假裝路過就好,跟上來做什麽?”

雲翎微勾起唇角,一臉風輕雲淡,不答她的話,直接朝知府大人喊話問道:“大人,小的是否也需一道前去啊?”

被點名的知府大人,小腿在寬大官服下略略一軟。

“回……咳,嗯。自然,自然。”

知府大人發話,雲翎略帶得意的目光垂眼看回宋沛寧,揮著雙袖並在身後,對宋沛寧揚了揚下巴。

意思大概是:“看見沒,女公子,我根本逃不掉。”

宋沛寧一頭霧水,直到官爺向前趕了趕她,只得跟著官兵的隊伍挪動步子。

她邊走,邊觀察雲翎大氣凜然的後腦勺,狐疑地在心裏泛起嘀咕。

上趕子去官府,這少年葫蘆裏賣的什麽藥?

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所謂好事不出門,壞事傳千裏。

賓客不過比宋沛寧先一步回城,此前屠夫張大鬧慈幼院,懷疑宋沛寧是個牙子的事,很快就傳開了。只不過傳得不太詳細,傳來傳去到最後,說法直接變成了“宋沛寧把囡囡抱走了”。

盡管宋沛寧一沒被銬著走,二沒被壓著走,已經足夠體面,但還是令街坊堂皇色變,抱起自家的娃娃合起家裏大門。

虎子今早照常與大夫開了新藥,提著藥包走在回破瓦寒窯的路上。

遠遠看見宋沛寧的身影下意識藏進房角後,平時女公子看著他,不捉住了他好好教訓一番善惡良知誓不罷休,今日卻有有些不同尋常。

虎子看著宋沛寧漸漸離去的背影,扶著墻大大方方站出來,沒有再藏。

這時,坐在他身後墻根的草席乞丐沙啞淡淡地說道:“小友,別看了。往後記得離那女公子遠些。”

虎子回過頭,不明其意,問:“發生什麽事了?”

“喲,你還不知道?”乞丐換了姿勢,盤腿坐著,“那女公子是個披皮牙子!把人家的娃娃抱走了!人家爹去找,她死不承認,雙方交起手來,驚動官府,這才把人帶回來的!”

虎子一怔,皺眉又急急去找宋沛寧的背,果然看見宋沛寧周圍跟著好多官兵,更襯得老乞丐說的話有理有據。

“不可能!女公子不是那種人啊!”

“誒——傻孩子!”

虎子說完話,原本想去追,乞丐見狀站起身連忙攔住,好言相勸道:“你不要命啦?她可是牙子!別人家的娃娃丟了尚且有她爹去尋,你若丟了,誰人去尋你?站下吧,聽我一句勸,小兄弟,寧可信其有,不可信其無。你年紀輕輕,莫要犯了糊塗!”

虎子被路邊乞丐拽著,看看乞丐,又墊腳去看宋沛寧。

女公子走得愈發遠了,沿途的百姓避之不及,還離得遠著,便匆匆躲開,生怕被宋沛寧看上一眼就要被盯上了。

虎子低頭沈思半刻,回過神問老乞丐:“你可知道,丟的是誰家的娃娃?幾時丟的?何處丟的?”

另一頭,宋沛寧走在前往官府的路上,越走越覺得舉步維艱。

她原本堂堂正正,心中不曾有愧,但今日這條路上不同與往日,路過人偷來打量的目光,令她不得不腳步生疑。

走在前頭的雲翎很快發現宋沛寧的不安,緩下步子,後背靠得她近些,替宋沛寧擋住源源不斷的視線。

雲翎腳步突然放慢,保持的原速走著的宋沛寧一頭撞到雲翎的後背上,踉蹌了一下穩住身形,再擡起頭,雲翎還停著,沒有朝前走的意思。

宋沛寧起初只是以為雲翎不小心,本想繞過他,卻迎面撞上沿街不善的目光,縮了縮脖子,好像聲名狼藉的過街老鼠,趁巧可以躲在雲翎背後。

被宋沛寧撞了一下的雲翎沒有立刻走,不疾不徐地微微側過頭,直到那挎著籃子警惕的婦人離去,才輕輕地說。

“阿寧……別怕。你躲在我後面,緊跟著我走吧。”

白日晴空上,白雲游走,偶爾有撲扇著薄翼的蟲兒,靜靜悄悄緩緩漸漸地掠過。恍如視線中微不足道的黑點,眨眼間再消失不見。

宋沛寧擡起頭,一時出神,怔怔地看向雲翎。

雲翎走得很慢,她也走得很慢。她因為躲在少年單薄的身後,並看不清少年背影的全貌,卻見他肩膀上清晰的骨,透過衣服略微撐著一個銳利的角,仿佛憑空劃過一道清冷的弧線。那道弧線圍著她,安安穩穩地畫下一筆保護線,收起淩厲的天性,去包容身後忐忑不安的她。

“我給你說個故事,你要不要聽?”雲翎的聲音驀然響起。

“你說。”宋沛寧抵著他的背回答。

“很久很久以前,有一個修煉千年化出人形只為報恩的小兔精。她化成人形走出洞穴,第一件事便是下山去找她的恩公,不想人類壽命短暫,恩公早都不在了。失落中她隱隱回想,當初恩公說不希望如她一般的兔兒落在那些黑心黑肝的獵戶手裏,如果他們人能與山林的動物和平相處就好了。然後小兔精就想,既然如此,無法報答恩情,就去繼承恩公的遺志吧。”

“於是小兔精混進獵戶的村子,憑借天生的敏捷靈活,很快成為了村子裏的女獵戶。然而,小兔精越靠近目標,越覺得迷茫,仿佛是獵戶與山林動物的關系本來就是對立的,無法更改。觀念在人的心裏根深蒂固,反倒是她離經叛道。”

“小兔精被孤立,發現想完成恩公的遺願似乎難於上晴天。”

雲翎頓了頓,宋沛寧聽得入迷,繼而問道:“然後呢?”

“後面我還沒編好。”

雲翎笑笑,伸出美玉一般修長好看的手指,輕輕指著官府的大門,說:“宋沛寧,官府到了,你挺胸擡頭地走進去。就算被人誤會或孤立也別動搖,堅持心中的念,一切都只是暫時的光景。”

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